50才の挑戦、ワールド・メジャー5大マラソンの一つシカゴマラソンで自己ベスト更新に挑戦の旅も終わりました。
結果から言うと自己ベスト更新はなりませんでしたが、メチャ楽しく有意義な旅となりました。
旅の記録として、そしてもしかして検索でここに辿り着くシカゴマラソンチャレンジャーのために、後追いではありいますが、旅日記を記しておきます。
シカゴへの飛行機はJALを選択。JALがAAとコードシェアしていて、JALの直行便だと成田発11:00シカゴ着7:45 AAだと18:45発15:30着。JALの方が初日を有効に使えるように思うかもしれないが、これまでの経験だと、あまり早い時間に現地に着くと時差ぼけ調整が難しいので、AAを選択。これは結果的に別の面でも良かった。
夕方の飛行機だけど、全休を取ってるんでゆっくり寝てていいものを、朝5時には目覚ましなしで目が覚めるという、遠足朝の小学生状態w。
代々木公園を8kmジョグ。間の5kmはレースペースで走り、最後に流し3本で刺激入れて終了。10月頭にフルマラソンという、これまでにない突貫の調整だったけど、まずは故障なくここまで来たんで、後は自分を信じてベストを尽くすのみ。
現地の天候が読めなくて、ちょっと前までは寒波で街の人も冬のようなかっこしてるのに、天気予報では到着後は25度を越す予想気温。
念のため、フリースやセーターもトランクに入れて、13時新宿発のリムジンバスで、成田へ。
既に座席は事前指定していたものの、チェックイン時に隣の席が空いてる通路側をリクエストし変えてもらう。
それでは、いよいよ出発です!
席は真ん中5列並びの右通路側。左通路側に二人組みがいて、隣2席が空きというラッキーシート。こんな席他にはなかったのでリクエストして良かったよ。
AAなのでエコノミー担当のCAも全て日本語なんて話す気のないアメリカ人。日本人は絶対つけないような香水の匂いがする姐さん方。英語に慣れるためにも行きはAAで良かったと思う。
ただAAのエコノミーはアルコール有料でビールが$6!
AAなんで期待してなかったけど、機内食は結構いけた。日本発便だから?
夕食が、チキンのペンネパスタ、いなり寿司とえびの握り、サラダ、パン、クラッカーという和洋折衷w。夜食にハムサンド(食パンじゃなくて丸いパンのやつ)。朝食がピザでした。
機内では、未見だった「ハング・オーバー2」と3度目の鑑賞になる「マイ・バック・ペイジ」。「ハング・オーバー2」面白くはあるけど、1は超えないなー。「マイ・バック・ペイジ」英語字幕付で観ると、また新鮮な感じでみれた。
出発前に落としたアプリで超久々にオセロなんてやってみたり。
隣が2席空いているので、身体を横にして結構ゆっくり眠れたのは嬉しかった。
AAなのでアメリカに帰国する客が多く、入国審査も外国人側は列も少なくスムーズに終了。税関の人に走りに来たのか?と聞かれので、Yes!と答えたらニッコリ笑って、頑張れよと。アメリカだなー。
空港から市内までは地下鉄で移動。CTA7日間有効の乗り放題パスを購入。これは凄く役立った。7日間で$23なんで、十分元は取れるから激オススメします。ただしパスの自動販売機、おつりが出ないので事前に$23準備しておきましょう。期間限定乗り放題パスの販売機は、日本のsuicaのようなチャージ式カードの販売機とは別なので、こちらも注意が必要です。
最初の二泊は、リバーノース地区にある
Allerton Hotel。地下鉄RED線のCHICAGO駅が最寄り駅になるので、空港からはBLUE線でループ地区のJACKSON駅に行き乗り換え。
BLUEライン、シカゴの郊外からダウンタウンに向かう途中、中古レコード屋やライブハウスが集まってる街、日本でいうと下北や高円寺のようなとこを通るんだけど、乗ってくる客も髪の毛をオレンジに染めた子だとかタトゥー入れた兄ちゃんだとかが増えてきて、それだけでウキyキ。
しかし、いきなり黒人の男の子と白人刺青兄ちゃんのマジ喧嘩が始まり、ビビってみたり。
いきなり見知らぬ街の地下鉄の駅を降りても右も左も分からないけどiPhoneの地図のおかげでホテルまで迷わず到着。
中々趣のある古い建物のホテルでいい感じです。
ホテルの窓からの景色も雰囲気バッチシ。
部屋はそんなに広くはないけど、独りには充分。ただシカゴマラソン前のピーク時でお値段はそれなりにしましたが。
荷物を置いて、ホテルの周りをブラブラと。ホテルの隣のビルに人だかりがしてるので、何事かと思えばAPPLE SHOPで亡くなったスティーブ・ジョブスへの追悼を捧げにきた人たちだった。
さらにその隣がナイキ・タウンで、早速店内ではシカゴマラソンへ向けたイベントやってる。狙ったわけじゃないけど、ホテルは中々の好立地。
日も暮れてきて腹も減ってきたけど、アメリカの都市の中心部だと、独りで食事できる雰囲気のレストランってないんだよなー。
ホットドックとビールでも買って帰りホテルで済まそうと思ったけど、ファーマーシーやコンビニだとビールって6本パック売りが基本なんで、中々バラで買える店がない。ホテルには冷蔵庫もないし。
結構歩き回りようやくリカーショップを見つけ、懐かしのミラー・ドラフトを買い、DOWNTOWN DOGという店でシカゴスタイルのCHAR DOGとタコスを購入。
ホットドッグにケチャップをつけないのがシカゴ流らしいです。ホットドックは噂どおり美味しかった!けど、タコスは選択ミスだった。。これならホットドック2つにしとけばよかったよ。
レース前アルコールは控えたほうがいいけど、到着日くらいはね。久々に飲むミラーは美味しかった。
そんな感じで初日は終了。